【黑帆】（Thomas X James）故事之初，故事之末 2/4
第二天，詹姆斯到达托马斯府邸的时候，彼得已经先一步和托马斯进行商议了。
米兰达将詹姆斯迎进来的时候，一双眼睛藏着话，却还是什么都没说，只是轻拍了下詹姆斯让他进去。
托马斯站在大厅里面，一下子就注意到了詹姆斯。他注视着詹姆斯，却没有首先开口和他打招呼。
彼得回身看到詹姆斯，先走了过来迎接道:“你来得正好，我们刚讨论到海军的意向问题。”
詹姆斯向彼得点了下头，然后保持克制而平静地看向了托马斯。
“考虑到我父亲对海军军务大臣所造成的影响……”托马斯触碰到詹姆斯的目光后随即将眼神移向了别处。“我们必须充分衡量手中的筹码，如果能让海军至少保持中立，对我们来说就已经相当于增加了一分胜算。”
詹姆斯微皱起眉头，试图忽视心里因托马斯的眼神而产生的动摇。他坐下来摆出冷静的口吻分析道:“目前我们正与西班牙交战，对海军来说拿骚更像是一滩浑水，搅进去未必能获得什么好处，反而还可能赔上宝贵的兵力。”
“他们并没有看到拯救拿骚背后的巨大利益。”托马斯补充道。“如果延续过去的方式，不仅是海军，整个英格兰都将蒙受灾难性的损失。”
彼得对海军提出了质疑，“他们大可以躲在议会背后，只要简单听从议会的决定就好了。海军的态度几乎可以预见。”
“如果我们寻求拿骚皇家总督的支持呢？”詹姆斯提议道，“他是这个方案最有发言权的人。”
“站在利益角度，我们很难提出更甚于拿骚的谈判筹码。”彼得敏锐地指出了要害。
“再多的揣测都不如亲自去拿骚走一趟。我可以去那调查拿骚的现状，并且直接去说服总督。”
詹姆斯的自告奋勇让托马斯的目光转向了他。这个方案无疑是具有危险性的。即便托马斯在心里对拿骚的未来已经做了全盘的计划，但眼前不确定的因素太多，他不能放心让詹姆斯前往，尤其不该是在昨夜之后。
“目前的局势仍不明朗，这个想法还是过后再议。”托马斯轻描淡写地拦住了詹姆斯的提议。
詹姆斯看了下托马斯，最终也没再说什么。
那之后，他们三人又讨论了很长的时间，直到彼得府上的人因事过来请彼得回去，关于拿骚的话题才暂告一段落。
彼得一走，大厅里就剩下詹姆斯和托马斯两个人。
托马斯转过身看向詹姆斯，眼眸里传递着太多复杂的情绪，以至于詹姆斯本能地采取了回避态度。
“我也需要回去找亨尼斯上将再谈谈。”
就这样，自然地回到原处。
詹姆斯告诉自己，克制是最好的办法。
托马斯并不愿意这样自欺欺人，他向詹姆斯走近了一步，正想开口说话的时候米兰达走进来了。
詹姆斯抓住这个气氛被打破的时机，对托马斯点头行礼道:“具体情况我会再回报。”
米兰达微皱起眉头，有些担忧地看着詹姆斯。
“夫人。”最终詹姆斯也只是向她点头行礼后就离开了。
望着托马斯目送詹姆斯离去的神情，米兰达只能轻抚上丈夫的手臂，意识到有些事情远比她所想的更为深刻。
那之后又过了几日，詹姆斯再次到托马斯府邸去报告海军动向时，被仆人告知托马斯和米兰达都各自外出还未回来。詹姆斯本想先回去，晚些时候再来拜访。仆人却说托马斯出门前交代如果詹姆斯前来就让他先在书房等候。
“主人已经出去一段时间了，应该不一会儿就会回来。”似乎察觉到詹姆斯离去意图的仆人又礼貌地补充了一句，然后伸手接过了詹姆斯摘下的海军帽。
托马斯的书房对詹姆斯来说并不陌生，毕竟他已经在这个房间里和托马斯不知商议过多少次拿骚的事情了。
桌上摆放的书页还停留在前几日詹姆斯在这时候的模样。
他从没一个人在这间书房待过，望着书桌前属于托马斯的空椅子，忽然间一种难以言明的不安感就像蚂蚁一样爬上詹姆斯的心头。
人们总是会分别的，区别在于一无所知地突然面对，还是即便有所预感却也总是错过准确时机。
詹姆斯的父亲就是突然离世的。
当詹姆斯料理完父亲的丧事回到空无一人的老屋时，才恍惚地想起，上一次和父亲见面大约已经是两年前了。
他们甚至没有过正式的告别。
在帮助托马斯实现拿骚的设想后，詹姆斯应该回到海军去继续努力出人头地。或许，在托马斯想起他的时候，他还可以作为一名友人参与托马斯的宴会。
詹姆斯并没有继续再想下去，多愁善感从来不该是他的选项。他强迫自己把注意力转向了托马斯那些密密麻麻的藏书。
詹姆斯走上前去，手指轻轻巡过那一排的书脊，最后停在一本书上，将它抽了出来。
——从他我接受了一种以同样的法对待所有人、实施权利平等和言论自由平等的政体的思想，和一种最大范围地尊重被治者的所有自由的王者之治的观念；我也从他那里获得一种对于哲学的始终一贯和坚定不移的尊重，一种行善的品质，为人随和，抱以善望，相信自己为朋友所爱；我也看到他从不隐瞒他对他所谴责的那些人的意见，他的朋友无需猜测他的意愿；这些意愿是相当透明的。
（《沉思录》第三部分摘选 马可•奥勒留著 何怀宏译）
“抱歉，等久了吗？”
托马斯一回来听说詹姆斯已经在书房等候，没来得及休息下就立刻过来了。
他边道歉边开门进来，正对上詹姆斯从书中抬起的目光。
直视着托马斯的那双蓝色眼眸仿佛最幽深的大海，却又在光芒下不小心折射出一丝隐藏的碧绿，足以令人窥视一二。
詹姆斯捧着书，就那样望着托马斯，一时间竟忘了有所回应。
“……怎么了？”
托马斯稳住了自己的呼吸，反手轻轻关上门。
门锁扣上的声音让詹姆斯回过神来，他低下目光，把手中的书重新放回了书柜。
“……没什么，等待的时间里随意翻了下书。希望你别介意。”
托马斯走到詹姆斯的身边，转眼看向书柜中詹姆斯刚放进去的那本书，若无其事地用手指轻抚上书脊，仿佛指尖上还能感受到残留的一丝温度。
“当然不会。你的西班牙语最近怎么样了？”
托马斯收回指尖，转向詹姆斯微笑问道。
“……我想，还需要极大的努力。”
詹姆斯苦笑着轻挑了下眉梢，自我调侃起毫无进展的西班牙语学业。
“或许我可以借你几本书，说不定能有些帮助。”托马斯一边说着，一边微向詹姆斯方向靠过来，伸手在左上层的书架上搜寻着。
“不急，我可不希望你仓促之下选出几本晦涩又枯燥的书。”詹姆斯笑着轻低了下头，随即抬眼看向托马斯，“相信我，对西班牙语我已经够没好感了。”
托马斯也笑了起来，“我一定会慎重考虑的。”
似乎好久没有这么轻松的对话了，托马斯望着詹姆斯眼中的笑意，觉得一切又充满了希望。
他情不自禁地抬起手指轻触上詹姆斯的脸颊，正想低头亲吻上那嘴唇时，詹姆斯却先一步退开了。
“……这几日与亨尼斯上将交谈后，我觉得虽然目前海军不作明确表态，但只要有适当的助力，让他们站到我们这边也不是不可能。”
詹姆斯侧过身，习惯性地微蹙起了眉头，用汇报式的口吻开始说明情况，仿佛方才那一瞬间的悸动不过是虚影。
托马斯注视着詹姆斯的侧脸，缓缓地收回了手指。他低下眼眸，努力掩饰因詹姆斯的拒绝而动摇的情绪。
有些事情，一旦跨出去一步，就永远不可能回头。
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